外婆去世了。
她的棺椁与遗像被安放在大堂中央，灵堂内前来吊唁的人不少，却唯独不见明霏的母亲。
明霏的两位舅舅却无心吊唁，跪在棺前为外婆的遗产争执不休。
“大哥，妈生前说过，变卖酱料厂的钱换了一个金戒指。现在人没了，戒指也没影了。”头戴纯白孝帽的小舅侧头压着嗓子质问，“是不是被你独吞了？”
大舅的嗓音陡然拔高：“你少血口喷人！我从没听过有什么金戒指！”
话落，一旁的小舅妈冷声讥讽道：“你少装蒜，从前你就没少找咱妈要钱填炒股的窟窿。但凡妈有点什么宝贝，还不都被你拿去变卖了？你怎么会不知道戒指的去向？”
他们仍在争论。
灵堂里的白幡被一阵凉风吹得轻轻晃动，纷飞的纸灰慢悠悠地落在青砖地上。
明霏额间系着一条蓝边孝布条，安静地伫立在棺椁旁，默默垂泪。看着遗像上外婆慈眉善目的笑脸、眼角蜿蜒流淌的皱纹，当初亲手拍下这张照片的画面，恍如昨日。
在一众乌泱泱的亲戚中，似乎只有她，真心为老人的离世感到难过。
也唯有她清楚戒指的下落。
老人病重时早已看透儿子、儿媳们的贪性，临终前避开所有人，单独将她唤至跟前，把一枚熔改后的貔貅金手串、还有一纸手写的炙香酱秘方塞进她的手心。
“囡囡，这方子是外婆一辈子的手艺，你日后可以靠它谋生。这戒指是我留给你最后的底气，真走投无路了再变卖应急。女孩子一定要读书，多去看看外面的世界。”老人边咳边反复叮嘱，字字恳切。
这是明霏在见外婆最后一面时的情景，以及对于那场葬礼仅存的记忆。
思绪骤然回笼，刺鼻的消毒水味将明霏拽回医院长廊。
“对不起，您拨打的电话暂时无人接听，请稍后再拨。sorry……”相同的话术在播放七遍后，明霏终于按灭了手机屏幕。
她一脸茫然地盯着素白的天花板发呆，直至那盏红灯骤然熄灭，赶忙迎了上去：
“医生，请问我弟的情况如何？”
“先进来吧。”医用口罩遮去男人大半张脸，只露出一截干净利落的眉骨和一双深邃狭长的眼，是个年轻医生。
问诊室内的灯有些晃眼。没等她坐下，对方便开门见山，“核磁共振的图像显示患者脑部有占位，确诊二级胶质瘤，”他顿了顿，继续道：
“也就是‘脑瘤’。”
“什么？脑瘤？！”明霏惊呼道，身体不自觉地退了几步，“情况严重吗？”
“是不是不小心搞错了呀？好端端地，他怎么会得这种病？”
“青少年突发这类病症，大多是脑部细胞分裂时发生体细胞随机突变导致的。”随即，他将报告放到她跟前，浓密的眼睫于灯下投下一片浅淡的阴影，又指着图像中的一块区域悉心解释：
“但好在患者的病灶边界柔和，水肿轻微，未挤压中线与关键神经，尚未出现偏瘫、失语等急症，是低度惰性肿瘤。”
“但还是建议尽快为他提供手术治疗，以防病症加重。”
“另外，我的判断不会出错，且这份核磁影像参考价值很高，基本不会出现偏差。”他的嗓音清润、温和，以一贯平静的语气轻而易举地掀起了面前女孩心底的万丈波澜。
“那手术成功率是多少？会复发吗？”
见她脸色惨白，他的语气稍有缓和：“手术安全率较高，全切干净的话，五年生存率一般在90%以上，很多人术后十几年不会复发，一切因人而异。”
“那，费用大概是多少呀？”她追问。
“医保报销后，六至十万不等。”
明霏一个趔趄，险些摔倒。
对方下意识地想去扶她，见她并无大碍默默收回了手。临走前，明霏看见男人的表情有些迟疑，似乎想要开口安慰，却又什么都没说。
她捏着那张纸质报告单，神色恍惚，不知道是如何出的问诊室。
傍晚时，明霏接到弟弟班主任打来的电话，说明屿在晚自习时忽然昏倒了，正被送往医院的路上。来的路上，她还想着会不会是这小子这些天为了备战期末考，总刷题到两三点的缘故，哪曾想过，竟是脑肿瘤。
六至十万……她打开银行账户，看了眼上面“1”开头的四位数余额和怎么也凑不上数的贷款额度。第一反应，便想到了那串金貔貅。
一回到家，明霏便开始翻箱倒柜，可将家里翻了个底朝天，都未见手串的下落。
她喃喃自语：“怎么不见了？不会是前几次搬家时，丢了吧？”冷汗顺着额角滑落，滴进她的眼睛。
最终，手串下落不明。
不得已，明霏再次拨打了那个烂熟于心的号码。但和先前不同的是，这回语音播报的是“您拨打的电话已关机，请稍后再拨”。
她扯了扯嘴角，想笑却笑不出。
那个女人不接电话，也是意料之中的事。毕竟，她连亲生女儿都可以抛弃，亲生母亲的葬礼都能缺席，何况是一个毫无血缘关系的养子？
最终，所有想说却不知从何说起的言语全部化为一声叹息，消散在吞咽过无数眼泪和希望的医院长廊。
但生活还是要继续。
幸好临近毕业课业不多，她有大量时间外出兼职，就这样一边上课，一边做着各种兼职。奶茶店、kfc、餐厅后厨备菜员、地陪……忙的时候，她一天之内接了五个。可赚的钱，终究是杯水车薪。直到某天，她接到了一个电话。
来电显示是一个陌生号码。
“喂？”那道熟悉的、带着几分懒散的声音冷不丁地传入耳畔。
明霏无暇顾及对方为什么会心血来潮给自己打来电话，下意识便脱口而出：“能不能借我十万？”
“呵，”只听见，电话那头传来一道极近嘲讽的嗤笑，“好啊，明天到我面前磕个头，就借你。”
她明白，弟弟的手术费有着落了。
最终，手术很成功，给明屿主刀的是一个年纪稍长的大夫，他也在停课休养了半年后，重返校园。
……
时间飞速流逝。
转眼间，距明霏拿完毕业证过去了三个多月时间，先前为了照料弟弟，她无奈错过了校招、秋招。在投递了无数次简历、面了数十家企业接连未果后，她的心有点死了。
正坐在路边摊上吃着热卤，看着招聘软件里一个个恨不得连块石头都想榨出血来的资本家，她忿忿地叉起一个卤蛋，手上还在不停地刷着招聘信息，一条推贴随之弹出：
“为什么当代青年群体会被‘孔乙己的长衫’束缚？”
她默默留言：“因为高不成、低不就，以及这险恶的世道和万恶的资本家！”
望着一旁大排长龙的队伍，她灵光一现。
不如，脱下长衫摆摊去！
毕竟，她之前在奶茶店、蛋糕店、餐厅后厨都做过兼职。如今摆个摊，应该问题不大。
指不定哪天，她就靠摆摊暴富了呢？