第51章 获救
忍受着压抑、恐惧、阴暗与寒冷, 度日如年。
姚木槿在大理寺狱中关了将近两个月，直到腊月初一那天，终于获救。
牢狱是阴森可怖的, 姚木槿并不知自己捱过了多少个日日夜夜, 她只知道, 每捱过一日, 就离“天亮”更近一些。
人生不就是如此。
关关难过关关过, 只要能熬过去，就赢了。
她一定要熬过去。
冬寒凛冽, 天越来越冷, 北风的利爪在夯土墙面抓挠，几乎要破墙而入。
姚木槿捂着狱卒拿给她的一床烂被, 将自己蜷在墙角, 蜷成一团，迷迷糊糊地睡着。
忽然，她听到牢房甬道内传来细碎凌乱的脚步声, 似乎有一大群人正向着她所在的囚室奔来。
姚木槿吃力地抬眼朝外看去, 这便看到一位大理寺官员模样的人, 带着数名狱卒停在了她的牢门外。
她不认识这人, 不知道他是什么大理寺正还是大理寺卿，她将目光扫过其身后诸人，想找找被韩迟云安插进来的那个狱卒——至少那人，她是认识的。
很快，她找到了。
但却不是那位满脸横肉的狱卒，而是一位怀抱大氅，焦急地跟在众人身后的年轻女子。
——鱼丽。
那官员负手立于栅栏外，字正腔圆地说着, 目前证据确凿，大理寺判下周恒是奸污未遂，自戕而亡。
周恒身患疯病，当夜意图不轨时突然病发，癫狂之间，错将斧头认作幞头，自己将后脑撞在了斧头上。故此，姚木槿非但不是凶手，反而是受迫害之人。
此案已呈刑部复核、御史台监察，现已定案，姚木槿无罪开释。
随着他的话音，牢门被人打开。
鱼丽三步并作两步跑至姚木槿身边，轻轻唤道：“姚娘子，我来接你出去。”
——天终于亮了。
“他让你来的？”姚木槿吃力地问。
她听到自己的声音是喑哑的，仿佛一把锈迹斑斑的管钥，刮擦在阴森的牢狱中，发出刺耳的破音。
“我们官人此刻不好亲自出面，打发我来接你。”鱼丽附在姚木槿耳畔，低声解释道。
鱼丽撑扶着姚木槿站起来，又为她裹上大氅，之后便搂着她的腰，一步一步，慢慢地走出了大理寺狱。
牢狱外是个好天气。
冬日的清晨，阳光既不刺眼也不灼烈，宛如一片飘飘扬扬的轻纱，拢在身上，柔软又暖和。
姚木槿倚着鱼丽的肩膀，二女披着冬阳，向大理寺的角门走去。
远远地，姚木槿看到大理寺外停着一辆马车，马车旁站着一名年轻男子。
在看清那人是谁的瞬间，鼻子一酸，眼泪便无法抑制。
“三哥……三哥……”
姚木槿哭着唤道。
程厌大踏步上前，小心翼翼地从鱼丽臂弯接过姚木槿，转过身去，将她背在背上：“走，咱们回家。”
姚木槿趴在程厌背上，双臂环过他结实的肩膀，哽咽着问：“沾沾呢？沾沾可还好？孩子呢？孩子保住了么？”
程厌点头：“好着，都好着。先回去，过两天带你去看沾沾。”
“便是前日，顾娘子顺利诞下小伢，是个女儿，母女平安。眼下她在新街的褚氏医馆养病。她身子太过虚弱，无法来接你。”鱼丽在一旁解释道。
姚木槿听得顾沾沾母女平安，面上顿时便露出一个带着热泪的笑容。
大家都活着。
活着就好，活着就好。
在返归黑羊巷的马车上，姚木槿听鱼丽说了韩迟云救她这件事的来龙去脉：
之所以用了这么些时日才打通全部关节，将她救出牢狱，第一是因为此案死者伤情明确，要想翻案，实是难上加难；第二是此事牵涉众多，韩迟云须凭借韩家之势，四处奔走，多方打点；第三是此案关涉之人皆是有势力者，若想逐一拉拢，并不是简单的拿钱就能打发。
但凡看过伤处之人，皆难以相信周恒是自己撞死的，因此，让仵作那边重新验尸并改口便是第一道难关。
再之后，周恒的父兄是第二道难关，大理寺左右寺丞是第三道难关，刑部和御史台是第四道难关，而官家则是最后一道难关。
关关难过，关关过。
可以说，这是一场惊心动魄的博弈。
而此中博弈之艰，非三言两语可道矣。
“我听那位狱卒大哥说，韩大人必须找到一位攸关证人，证明周恒是自己触斧而死。他，找到了么？”姚木槿低声问。
鱼丽笑着颔首：“自然是找到了，这才能顺利救你出来。”
“那是何人？”
姚木槿确实想不通，究竟是哪位牵涉此案的“关键人物”愿意为她作证。
不料这回鱼丽却摇了摇头：“此事颇为机密，我也不知。待娘子见了我们官人，可以自己问他。”
姚木槿看了一眼沉默地坐在她身旁的程厌，略略思忖，虚弱地说：
“算了，不问了。过些日子我去给他磕头，谢他的救命之恩。……三哥，经此一事，我也想通了，人生苦短，凡事不该拖拖拉拉，我答应二哥的事一直没完成，我想尽快去为他完成。”
“好，我帮你打点。你想什么时候，就什么时候。”程厌强忍泪意，沉声应道。
姚木槿闭上眼睛，不再说话。
她忽然想起韩迟云曾对她说过的——他因韩家而卓然，韩家因他而稳固，所以他不能对不起韩家。
是啊，倘若韩迟云身后没有韩家的撑持，恐怕她姚木槿也根本不可能毫发无损地离开牢狱。
她想，韩迟云那样清白端正之人，却为了救她，做下这等徇私舞弊之事。
这笔债，她还不清。
*
马车停在巷口，程厌背着姚木槿，步伐沉稳地往巷内走去。
待回到家中，姚木槿这才发现，家中与她离开时竟然完全不一样了。
原以为两个月没人住的房子，又恰逢冬寒凛冽时节，必然是冰床冷榻，凄凄惨惨。可她推门进屋的瞬间，却一下子被惊得目瞪口呆。
房子被人打扫得干干净净，桌椅板凳皆不染纤尘。
屋内靠近支摘窗的地方烧着一只红泥小火炉，此刻，一个尚未留头的小女使正蹲在旁边，小心翼翼地往炉里添炭。
炉中烧的是一种极其昂贵的瑞炭，无焰无烟，专供达官贵胄之家使用，普通百姓家纵使有钱都没处买。
小丫头见诸人回来，欢喜地叫了声：“鱼丽姐姐！你们可算是回来了！我都等急了！”
鱼丽搀着姚木槿走入内间，姚木槿低头一看，床上的被褥也已全部换成新的。
她伸手摸了摸，霎时便惊愕地睁大了眼睛——这些被褥竟然是棉的！
去籽棉花乃稀罕物。
穷人家冬天哪里用得起棉制品，大家身上穿的、床上盖的，内里填充的皆是些破麻、烂絮、芦花、稻草等等，谁家若是能有一床又软又暖和的棉花被，简直令人眼红。（注释1）
“这太贵重了……我不能要……”姚木槿看着床榻上铺着的棉被、棉褥，向鱼丽摆了摆手。
鱼丽手脚麻利地将床铺收拾好，扶着姚木槿睡下，道：
“这些都是府里的寻常物什，娘子只管用着。我们官人特意交待了，让娘子休说见外话。换上这些，是为了娘子能好好养身子。你现在什么多余的都别想，舒舒服服吃饱睡足，养好身体才是正经。”
姚木槿被鱼丽扶着躺在床上，对站在草帘外的程厌道：“三哥，你回去吧，我这里没事了。”
话毕又对鱼丽道：“鱼丽养娘，你也回吧。烦请替我转告你们官人，多谢他。”
鱼丽却笑着摇头，柔声细语地说：“官人吩咐，让我这些日子就住在这儿照看娘子。娘子歇着，我去给你煎药。我们官人啊，千叮咛万嘱咐，说今日先服一剂养神安眠的，明日叫医官来为娘子号脉，再对症下药。”
话毕，她没等姚木槿再说任何拒绝的话，自顾自地掀开草帘出去了。
姚木槿听得鱼丽和程厌在外面低声说了几句话，之后程厌便离开了姚家。
待程厌走后，鱼丽又压低声音唤那小丫头：“小英，你来帮我生火，咱们给姚娘子煎药。”
之后二人便拎着炉子去了门外，不多会儿，鱼丽将一碗煎好的安神汤药端给姚木槿。姚木槿也不再说拒绝的话，从鱼丽手中接过药碗，乖乖地将汤药喝下。
药很苦，苦得姚木槿直皱眉头；可药又很甜，因为鱼丽说，这是韩迟云专门从翰林医官署为她讨来的养神方子。
鱼丽趁姚木槿喝药的功夫，去灶上烧了热水，又搬了浴桶出来，将换洗衣衫和澡豆都备好。
待姚木槿喝完药，这便伺候着她沐浴，一切毕，又柔声问道：
“娘子想吃些什么？我给娘子做。或者想吃哪座酒楼的吃食，我去给你买。”
姚木槿摇头，她没有丝毫食欲。
“不想吃就睡吧，睡足了，人就有精气神儿了。”鱼丽伺候着姚木槿重新睡下，笑呵呵地说。
姚木槿躺在榻上，身上盖着暖和的棉被，感觉自己像是盖着一层云似的。
盖着一层云？
云……云……
她在神思彻底陷入混沌之前，又想起了韩迟云。
说实话，她现在已经不知自己该用怎样的心境与韩迟云相见。
韩迟云就像一片沼泽，她明知道自己不能到那里去，可又控制不住自己。
那沼泽太过瑰丽诱人，她一步步陷入泥淖中，死不了，也生不了。
很快，在安神汤药的作用下，姚木槿终于不再胡思乱想——她睡着了。
她做了一个梦。
梦里，韩迟云亲自登门来看她，他坐在她的床榻边，为她掖好被子，拿他那双深邃的眸子温柔地看着她，甚至还俯身在她鬓边蹭了蹭。
她猜，他一定是想亲自己，但终是碍于“不合礼数”之类的士大夫古板规矩，硬生生忍住了。所以，亲的动作临时变成了蹭，像只大狗子一样。
她感觉到他的呼吸拂过颈侧，酥麻感宛如过电，令她不知所措，却又觉得很舒服。
舒服得她不愿醒来。
她知道，她醒来，他就会消失。
她想让他别走，留下来陪陪她，多陪一会儿。
在梦里，他好像真的没有要走的意思，只是低着头倚在榻边，也不说话，就这样安静地与她作伴。
他的侧脸特别俊，鼻梁英挺，下颌的弧度也好看得不像话。
光影落在他的面上，似月出高山，木生旷野，有幸得遇一刹，此生心满意足。
她的眼眸行走在这片明月皎皎的旷野上，欢喜之情无法言说。
姚木槿想，这个梦真是太美妙了，就这样直到天荒地老才好呢。
也不知自己睡了多久，但当她睁开眼睛的时候，她竟然真的看到了梦中的景象——
韩迟云坐在她的床榻边，半垂着头，眼神温柔地注视着她。
作者有话说：
证明周恒是疯病发作自己把自己撞死的那个关键证人究竟是谁，暂时先保密，大概在下卷揭晓。【注释】1、宋朝以前，棉花在中原极为稀少，多是边疆地区种植。至宋朝时开始向中原引进棉花种植，但去籽棉花仍是稀罕物。一直到宋末元初，伟大的女性黄道婆，革新纺织工艺，推广棉花种植，带动了棉纺织业的发展。至明清，棉衣棉被成为百姓冬日御寒必不可少之物。
第52章 甘愿
他眉宇之间染着一层厚厚的疲惫, 面颊霜白，唇色苍苍，下眼睑还铺着两抹灰青, 唯独那双眸子, 仍旧美得深邃幽静。
只一眼, 便陷落。
姚木槿愣愣地看着, 直到韩迟云开口问她：
“想喝水？我去给你拿香饮子。”
此言一出, 姚木槿霎时惊醒——原来她已不在梦中，原来韩迟云真的就坐在她的床榻前。
他是什么时候来的？为何不叫醒她？
如此说来, 刚才睡梦中他俯身在她鬓边轻轻蹭着, 也是真的吗？
努力定下心神，姚木槿低声答道：“不了……多谢韩大人。”声音还是喑哑, 似被冬日的凄寒噬咬着。
“身子还疼么？”
姚木槿摇头：“不疼了。多谢韩大人的药, 药效很好。”
韩迟云没再问话，只是垂下双眸静静地看着姚木槿，眼中满是温柔的疼惜。
姚木槿突然很想让韩迟云把眼睛闭上, 因为他的眼神, 总让她心内失措。
房间很静, 静得能听到炉炭燃烧时发出的极其细微的“哔噼”声。
窗户支着一道细缝, 冬风从缝隙滑了进来，在这间茅椽蓬牖的房子里阔步逡巡。
姚木槿感觉得到，眼下房内只有她和韩迟云二人。
鱼丽和那个名唤小英的小丫头都不见了，姚木槿想，十有八九是韩迟云找了个借口把她们打发出去，他也许是有话要对自己说。
她很希望他能坦诚地对她说些什么，尤其是在他刚刚拼尽全力将她救出的这当口。
她知道，他有他的坚守和风骨, 但这并不妨碍他对她说几句好听话，哪怕只是哄她开心，就像世间大多数油嘴滑舌甜言蜜语的男人一样。
她早就说过，她别无所求，只是想要一句话而已。
于是姚木槿主动开口，道：“韩大人百忙之中来此，是为着……”
韩迟云倒没说什么“我来看看你”之类的客套词句，而是娓娓言道：
“我原想将你安置在医馆，又怕你不喜欢。你在大理寺吃了那么些苦头，也许还是更愿意待在自己家中。这些日子，我让鱼丽留在这儿照顾你，有什么想吃的、想要的，尽管告诉她，让她去办。”
他见姚木槿双肩发颤，以为她是觉得冷，遂又为姚木槿掖了掖身上盖着的棉被。
却在这时，忽听姚木槿似呢喃一般问道：“韩大人是如何救出奴家的？”
“你不用管这些，你只需安心养着便是。其余的事我已全部打点好，周家人不会来寻你麻烦。”韩迟云凝声回答。
“奴家这案子，很难办，对么？”
沉默许久，韩迟云终于答道：“对。”
姚木槿挑起眸子，直愣愣地盯着韩迟云，语气却十分柔婉：
“韩大人为何要救奴家？您为了奴家这个卑贱的卖花娘子，甚至不惜违背秉性，搭上自己的清白，这又是为何？”
韩迟云薄唇紧抿，一动不动，仿佛被姚木槿的眼神和问题钉在了原地。
看得出来，他在犹豫，在措辞。
许久之后，韩迟云回答道：“姚娘子是无辜的，我不能眼睁睁看着无辜者为一个禽兽不如之人而枉死。”
“就只这些？没别的了？”
“没了。”
姚木槿突然笑了出来，笑容贴在脸上，宛如一张假面。她原本虚弱的声音忽然变得坚实有力：
“韩迟云，我再问你最后一次，你是不是爱上我了？”
其实她也不太明白自己为何如此执着于这个问题，反正他们二人这辈子是根本不可能在一起的，她别再问了，就当是放过他也放过自己，不好么？
——不好。
姚木槿的犟脾气突然就窜了上来。
她偏要问、就要问，不争别的，哪怕就只为了争口气，她也要问。
姚木槿话音甫落，韩迟云却像是被彀中之箭射中胸口，整个人彻底僵住。仔细瞧去，连眼神都僵住了，内中是一片苍茫，瞧不出所以然来。
惟有面上的凄白更重了些，灰沉沉地压着，仿佛不是活人。
姚木槿等了很久很久，久得宛如经历了十三亿四千四百万的劫簸，可韩迟云却始终没有开口。
沉默。
沉默就是否认。
沉默就是那四个字——“不爱，庸俗”。
姚木槿明白了。
就在这个瞬间，她胸口的憋闷和恼怒蓦地爆发出来，她抬手指着屋门方向，怒道：
“出去！韩迟云，你出去！”
耳闻这愤怒的逐客令，韩迟云却仍是安静地坐在榻边，一动未动。
姚木槿被韩迟云的态度弄得愈发火冒三丈，再顾不得自己虚弱的身体，猛然翻身坐起，抓起枕头就往韩迟云身上砸去。
“骗子！伪君子！韩迟云！”她声嘶力竭地喊着，“我不想再看见你！”
喊声未落，泣涕如雨。
韩迟云弯腰捡起扔在地上的绣枕，将之放回姚木槿身边，沉声道：“你伤了元气，快躺下。”
姚木槿却已经哭得上气不接下气。她一把抓过绣枕，将脸埋在枕内，眼泪就像流不尽的潇湘水，汩汩涌出，很快便将枕面浸湿。
韩迟云从袖中摸出一瓶药丸，道：“这是我从翰林医官局拿来的药，以宫内秘方配制，滋养元气功效甚好。”
“你走……走……走……”
姚木槿带着哭腔的话语闷在枕头里，但她仍是边哭边向韩迟云下逐客令。
“你再给我一些时日，我……”韩迟云的声音很低，已近乎呢喃。
姚木槿没听见他在说什么，她也压根儿不想听，不想再听到“不爱，庸俗”这四个字。
——他给她的判词。
韩迟云叹了口气，没再说别的，将药瓶放在姚木槿床边的衣箱上，这便起身出去了。
姚木槿将头埋在被子里，听到外间传来开门又关门的声音，知道韩迟云已被自己赶走，心里非但没觉爽快，反而委屈更甚。
她将身体蜷缩起来，像只蜗牛一样，从头到脚全躲进被子里，呜呜咽咽地哭了起来。
也不知哭了多久，哭累了，渐渐地，姚木槿复又陷入沉眠。
再次醒来的时候，房内光线黯了许多，明丽天光已换作暗黄，应是黄昏已至。
屋子里静悄悄的，鱼丽和小英似乎还没回来。
姚木槿忽觉腹中饥饿，撑着身子坐了起来，想去灶间看看有没有什么吃食。
哪知才刚坐起，扭头就看到外间的灯挂椅上坐着一个人。
隔着草帘，茫昧不清，但姚木槿还是一眼就认出了那人是谁。
他的肩膀很宽，身形端正，无论什么时候，皆把脊梁挺得笔直。
他穿着一身雾山蓝，在昏暗的陋室之中，那蓝色显得有些灰黯，但却不失清傲之气。
韩迟云居然没走？！！
姚木槿愣愣地看着。
韩迟云一个人坐在外间，几乎是一动不动，也不发出一丝声音，整个人像石化了似的。
也许他正在思索着某个很难解答的问题。
那问题将他困住，将他一个人困在了六合八荒之外的死寂之中。
而此刻，姚木槿的心情倒是早已平复，她不再恼怒，也不想再与韩迟云争吵。
平静下来的她，忽然意识到，外面那男人是她的救命恩人，无论如何，她不该对自己的救命恩人发脾气。
是他费尽心力将她从死牢中救出；为了她，甚至不惜伪造卷宗，以权谋私，欺上瞒下。
他搭上了自己平生的清白和问心无愧。
倘若此事被揭穿，他将再不复高天皓月澈静明通，而是会被人戳着脊梁骨窃窃议论：“还以为韩大人如何廉明，却原来也不过是个以权谋私的小人罢了。”
姚木槿闭上眼睛，想了许久。
终于，她缓缓翻身下床，靸上鞋子，慢吞吞地向外挪去。
韩迟云的神思已不知飘向何处，整个人都有些呆滞，连身后传来脚步声都没听到。
直到草帘发出窸窸窣窣的动静，他这才意识到，姚木槿掀开帘子走了出来。
韩迟云赶忙回头，下一瞬，他便看到姚木槿跪在了自己面前。
“民妇给大人磕头，多谢大人救民妇性命。救命之恩，民妇无以为报。”
姚木槿低声说着，话毕，俯身向韩迟云叩首。
韩迟云吃了一惊，慌手慌脚去搀扶她：
“你这是做什么？！”
“民妇没钱也没家业，什么都没有，只能以此偿还大人的恩情。民妇亏欠韩大人的，这辈子也还不清了。”
姚木槿将头抵在地面，冰冷的地板沁着她的前额，眼泪簌簌而落。
“快起来！地上凉！”
韩迟云焦急地要拉姚木槿起来，可姚木槿却像双膝黏在地上了似的，任凭韩迟云如何搀扶，就是不起来。
韩迟云忽然一掀衣摆，单膝跪地，竟也跪在了姚木槿面前。
姚木槿抬眸看着韩迟云，眼神诧愕而茫然。
“韩大人……”她喃喃着。
“你听好了，”韩迟云抬手抚在姚木槿肩上，音声沉稳地说着，“我做的所有，都是我心甘情愿，是我愿意。——你不欠我的。”
姚木槿张了张口，忽觉喉中干涩，再发不出声音。
她想，既然他都已经这样说了，那好，她不欠他的。
报恩之事，就等下辈子吧。
下辈子若能再相见的话，韩迟云，姚木槿必将结草衔环报答你的恩情。
二人在屋里相对而跪，两颗心俱是茫茫然没个着落，忽听房门响动，却是鱼丽和小英一人拎着一只食盒回来了。
“哎唷，这是做什么？搁这儿拜天地呢？”
鱼丽一眼看到那二人面对面跪着，立刻便笑着嚷了出来。
韩迟云满脸尴尬地站起，又将姚木槿也搀扶起来，道：“你回去躺着，好好养身子，旁的事，别多想。”
鱼丽放下食盒，扶着姚木槿回到内间，问道：“娘子饿了吧？饭菜皆已备好，请娘子稍待，我这就为娘子端来。”
话毕便招呼着小英，将菜肴从食盒内逐个端出。
韩迟云又交待了鱼丽几句，无非是让她好好照看姚木槿之类的话，鱼丽皆应下。
片刻后，姚木槿再次听到屋门开关的声音。她知道，韩迟云这次是真的走了。
吃完了饭食又喝了药，鱼丽服侍着姚木槿洗漱过后，重新躺下。
“这药有安神助眠之功效，娘子好生歇息。有事就唤我，我和小英轮流为娘子守着。”鱼丽将床帐放下，细心叮嘱道。
“多谢鱼丽养娘。”
鱼丽见姚木槿睡下，这便叫了小英上二楼去整理床铺。姚木槿还没回来的时候，她就已经带着小丫头住在这里，帮姚木槿打扫屋子，收拾物什。
可姚木槿躺在榻上，却是睡意全无。
她一遍遍在心里盘算着，那些前尘旧事，以及自己的将来。
临安是待不下去了，此地已然成为她的伤心之地。
她静静地琢磨着，韩迟云给她的那匣金叶子，她留一半给程厌，让程厌风风光光娶了叶二娘，剩下的一半她带走，带去赣州。
沾沾还在坐月子，等她出了月子，她们就走。到了赣州那边，买一块地，再盖几间屋子，她、顾沾沾还有小女儿，三个女人一起活着。
还有她平日卖花攒下的那些钱，可以盘个小酒馆。
顾沾沾做得一手好菜，还会用花果酿酒，到时候让顾大厨来掌勺，她来当垆卖酒。
朝廷虽不许百姓私自酿酒售卖，但这个规定其实只在临安府、开封府这样的大都会实行，在偏远些的州县，小酒馆出售私酿，朝廷皆是睁只眼闭只眼。
如此一来，一切都有了着落。他走他的阳关道，她过她的独木桥。
离开临安，也离开韩迟云。
走得远远的，别让自己再为他笑，为他哭。
心太疼了，她是真的受不住了。
作者有话说：
无
第53章 悔婚
韩迟云离开姚家的时候, 已是黄昏。
“已是黄昏独自愁，更着风和雨。”走着走着，他忽然想起陆放翁的这句小词。
猛一走神, 手拉紧了缰绳, 身下白马躁动, 不安地打了个响鼻。
他似被惊醒, 蓦然回头, 向姚家的方向看去。
可惜，涂月凄寒, 黄昏黯淡, 他并没看见自己想看的。
回到相府门外，韩迟云翻身下马, 将马鞭交给前来牵马的厩院仆役, 问道：“相爷可已回府？”
仆役恭敬行礼，并告知韩迟云，大约半个时辰前, 韩辙回到府邸且再没出去。
韩迟云正了正衣冠, 迈开步子, 向韩辙的书房走去。
回来的路上, 他心里渐渐浮起一个几乎可称之为“魔障”的想法，这想法催促着他，让他必须立刻见一见韩辙。
书房内灯烛熠熠，炭火烧灼，暖融融的令人心安。
韩辙刚从枢密院回来，此刻正提笔撰写一张劄子，这劄子与金国使臣有关。
年关将近，金国会派使臣赴宋, 与大宋官家共同庆贺新春，这规矩是从孝宗“隆兴和议”之后便定下的，年年皆是如此。
劄子尚未写完，便听到韩迟云的声音在门外响起，韩辙搁笔，道：“进来。”
韩迟云推门进房，立在韩辙面前，躬身行礼。
“迟云，你来得正好，”韩辙看着自己这个如芝兰玉树一般的侄子，面露一抹慈笑，“昨日你伯母与我提及你的婚事，你伯母的意思是，年节之前安排相亲事宜，年节过后便可下聘。正好赶在明年春上完婚，图个吉利。”
韩迟云长揖，道：“侄儿正为此事前来。”
“说说看，你意下如何？”
韩迟云抬眸看向韩辙，面露愧色，但瞬息之后，那抹愧色便被他隐在了坚定的眸光之下。
“伯父，倘若侄儿不想与温家结亲了，该如何？”
韩辙一愣，下意识拧起眉头，反问道：“这是何意？”
“侄儿的意思是，这门亲事，侄儿不想再议下去。……侄儿不想娶温家娘子。眼下尚未相亲，此刻停议此事，旁人也不会说什么，只当双方八字不合罢了，对温家娘子不会有任何不妥之处。”
伴着韩迟云的话语声，韩辙面容严肃地从书案后慢慢站了起来。
“你这是相中了哪家千金？竟比温家娘子还入得眼？”韩辙沉吟着问道。
韩迟云低声回答：“侄儿爱上了一个不该爱的人。”
“究竟何人？”
韩辙的眉头已经拧成了深深的川字。
韩迟云：“便是伯母此前想让侄儿纳为妾室的那位女子。”
听闻此言，韩辙倒是松了口气：“你说那个卖花娘子？这好办，就照你伯母之意，将她收入房中，不就行了？”
韩迟云垂首，一字一句恭恭敬敬地说：“伯父惟明克允，请恕侄儿妄诞。侄儿此生决不纳妾，此事不仅是恩师教诲，更是母亲临去时对侄儿的谆谆叮咛。”
“你究竟想如何？”韩辙沉下脸问道。
“侄儿想娶她为妻。”
“放肆！”
韩辙怒喝一声，快步从书案后转了出来：
“婚姻大事岂容儿戏！你可知，你与温家亲事若是不成，对你的仕途将会产生多大的阻碍？！大宋台鉴之力有多大，你又不是不知道！那王之潜的结局，你难道已经忘了？”
王之潜，那个极受官家宠信的阉人，曾公然插手外朝，与韩辙作对，后被韩迟云设下计谋，令其自取灭亡。
“侄儿不敢忘。”韩迟云沉声答道，“侄儿曾借王明斗之口，教唆王之潜讨封节钺。那宦竖贪心不足，果然向朝廷上疏乞封。此举触怒御史台并谏院诸官，台谏交章论驳，由侍御史崔大人出面，力攻其过，言其奸诡。官家无法，只能下诏将其贬去抚州，之后不久，他便死在了抚州。”
韩辙叹了口气，冷冷言道：“大宋以文臣治天下，台鉴之力你也看到了，那王之潜是官家身边的红人，可他惹怒台鉴之后，就连官家也只能弃车保帅。昔年乌台诗案，你可还记得？”
“侄儿记得。”韩迟云低声应道。
“乌台诗案”乃大宋文治史上一次党争大案，彼时苏东坡任湖州知州，因一言不慎，落人把柄，被御史中丞李定揪住不放，台鉴对其发起攻击，差点连命都丢了。
而现在，温丛琳的父亲温磐，亦是御史中丞。
此人虽是韩辙一手提拔，但他现在的位置已不容小觑。其人羽翼既成，足以撼动朝听。
这也是韩温两家必须联姻的原因之一。
见韩迟云陷入沉默，韩辙也不再开口，许久之后，他沉下气来，平静地说：
“迟云，你甫及弱冠，年纪尚轻，平素又洁身自好，眼下为一女子所困也是情有可原，伯父不怪你。但伯父要告诫你，倘若咱们真与温家退亲，此中干系有多大，你不可能不明白。”
话至此处，韩辙又沉沉地补了句：
“——莫要为伯父树敌。”
便是这最后一句话，好似一把利刃，径直扎进了韩迟云的心脏，让他心头涌出浓烈的愧疚。
他幼年失去怙恃，是伯父将他带回相府，教导他，养育他，并对他寄予厚望。甚至在他出仕时，又使他蒙家族恩荫，坐上少尹之位，可谓鲲鹏扶摇，壮志得酬。
若是互不相干的两个人，做到这一步，尚可有恩言恩，报恩便是；可他们还是血浓于水的亲伯侄，单这“亲情”二字，就不是简单的报恩能报得清的。
犹子之情，尔休尔戚，如实在己。
“迟云，你且先回去好好想想，莫因一时冲动，钻了牛角尖。”
韩辙摆了摆手，示意韩迟云可以退下了。
韩迟云俯身向韩辙又行一礼，而后便拖着沉甸甸的步子走出书房。
日色愈发昏暗。
天地娩出万古长夜，人间在夜色之中狼狈向前。
此时冬日凛景黯黯，抬眼看去，枝冷杈枯，万物了无生机。
倘若下雪也好，可惜连雪都没有，干冷干冷的，惟有看得见的空和静，恣睢地占据眼瞳。
他走了不远，转过一道山墙，忽然看到前方的空寂之中站着一大一小两个人。
二人身影皆为暮夜覆着，矮个子的人垂手静立，高个子的人提着纱灯，影影绰绰地，乍看去有些惊骇。
仔细一看，原来是女使甘棠和弟弟韩翀。
“哥哥……”
韩翀空洞的声音响在空洞的庭院内。
韩迟云上前，单膝跪地与韩翀平视，问道：“阿翀怎么来了？”
“小官人说想出来走走，原想带他去后园子，可那边实在太冷。入夜了，怕出危险，就来了相爷这边。”甘棠在旁解释道。
韩迟云尚未开口，却听韩翀低声说：“哥哥……你不开心……”
韩迟云勾了勾唇角：“哥哥没有不开心，哥哥只是遇到了一些很难办的事。”
韩翀睁着他那双空茫的眼睛，盯着韩迟云看了半晌，又问：“难办的事……哥哥有办法吗？”
韩迟云沉默不语。
良久的等待之后，他终于开口，也不知是说给韩翀还是说给他自己：
“暂且先放一放，我再想想别的办法。路到桥头自然直，一切都会好的。”
韩翀却没再接话，而是两眼放空，神情空洞，愣愣地，仿佛透过韩迟云，看向前方不知何处。
他这病便是如此。
时常是与人说话正说得好好的，他就突然魂游天外，淹没在自己的心思里，再听不到也不在意旁人说了些什么。
韩迟云看到韩翀又开始“老僧入定”，遂也不再多言。
他站起身，牵起韩翀的手，一大一小两个人，相偕着往院落深处走去。
冬夜寒凉，天地枯索，人心困在进退两难之中，愈发无措。
相府那边，兄弟二人在凛冽冬风里沉默着走向寝院；黑羊巷这边，姚木槿倚在榻上，偎着暖炉，正被鱼丽伺候着喝药。
“姚娘子，有句话，我不知当讲不当讲。”
手捧药碗坐在床沿，鱼丽叹了口气，忽然开口。
姚木槿抬起眸子看向面前女子，眸中是问询之意。
“其实，晌午那会儿我回来了一趟。原是想将娘子的衣裳拿去府里的浣衣房清洗，却不当心听到娘子与官人在房内争执。我虽不知你们二人之间到底发生了什么，但我不是关雎那种不谙世事的丫头片子，我猜也能猜出个大概。……我想对娘子讲讲我的些许旧事，也许能为娘子解惑，不知娘子愿不愿意听？”
姚木槿放下手中瓷匙，轻轻握住鱼丽的手，冲她点了点头。
鱼丽回握住姚木槿，笑着将自己的曾经娓娓道来：
“我和关雎不同，我不是什么黄花大闺女。十五岁那年，我在咸宁郡王府做女使，后来被恩王收入房中，伺候床笫。那时候我想着，好好伺候恩王，将来能在府上做个小姨娘，也算是不错的归宿。谁知没过多久，恩王就病死了。”
“那时我只有十五岁，也是个水灵灵的美人。恩王死后，夫人做主遣散了府内所有姨娘和通房丫头，还家的还家，送人的送人。我因容貌出众，某次宴饮时，有幸得过韩相爷一句称赞，于是便被当做礼物送到了相府。”
“然后呢？”姚木槿问。
鱼丽淡淡笑着，继续说道：
“你也许知道，相爷是有侍妾的，就是李姨娘。且他平日忙于公事，并不怎么亲近女色。孟夫人大约是不想让我服侍相爷，这便把我放在了大官人身边，让我服侍大官人。关雎入府晚，她一心想给大官人做妾，可她不知道的是，我才是当初被夫人定下为官人侍奉床笫之人。”
“可惜，我们大官人是个冰雪菩萨，他根本没碰过我，一次都没有……而且，除了日常伺候饮食，端茶倒水，他甚至都不怎么与我和关雎亲近——没说过一句亲密话，也没做过一件逾矩事。”
说着说着，鱼丽掩口一笑：“你是不是觉得他挺奇怪的？其实先时我也觉得挺奇怪的，大抵是我没见过这样的人，于是就妄加揣测，以为他要么是嫌弃我曾委身于人，要么就是装模作样。直到后来我才知道，我实在是以小人之心度君子之腹。”
“他有自己的坚守，他正身明礼，就像一块剔透冰玉。旁的男人嘴里说着什么海誓山盟，可行为上却是左拥右抱，今天爱一个明天爱一个，没得令人恶心。我们大官人绝不是那样的人。哪怕别人误会他，他也不说什么，他行得端，立得正。”
“我说这些是想告诉姚娘子，有的时候别太执着，有些感情就当没发生过吧，莫要任其在心底漫延，这样对你，对他，都好。”
“我估摸着，最迟明年春上，温娘子一定会过门。温娘子家世显赫，品貌俱佳，到时他们便是三媒六证的夫与妻。哪怕现在没什么感情，待过门之后，温娘子自会知晓大官人品性清白，沉稳有容，是个可以托付终身之人。也许用不了多久，他们就会成为一对儿让所有人都羡慕的贤伉俪。”
“姚娘子，我们都不是不谙世事的稚气孩童，大家都明白，这世间不缺男人，尤其不缺脏男人、烂男人。所以像大官人这样皎洁端正的君子，实在弥足珍贵。然而，你我皆知，他……”
鱼丽话至此处，没再继续说下去，只凝眸看向姚木槿。
在四目相视的瞬间，姚木槿知晓自己读懂了鱼丽的眼神，以及她未说出口的话语。
她想说而未说的是——
他不属于我。
也不属于你。
他不属于我们这样的人。
作者有话说：
无
第54章 砗磲
自那日之后又过三宿, 姚木槿感觉自己的身体己然恢复，这便谢过鱼丽，让她带着小英回了相府。
临走的时候, 鱼丽给姚木槿留下一张红绫赤金织字门状, 并告知她, 这门状是拜谒临安府官员用的, 拿着这张门状, 无论是去韩家还是去府衙，都能见到韩迟云。
姚木槿只觉此物太贵重, 本不想收, 可鱼丽却道：
“我们大官人吩咐了，让你一定收着, 若是有事就拿着去寻他, 门子看到此物便不会拦你。”
姚木槿接过那张华贵的门状，再次向鱼丽道谢。
待鱼丽和小英离开姚家，姚木槿起身梳洗, 换了件厚实衣裳, 这便出门去褚氏医馆探望顾沾沾。
褚氏医馆就在新街, 与姚木槿从前卖花之处大概是一个街头一个巷尾的距离。
馆分内外两堂, 外堂是诊脉抓药之地，人来人往没个消停；内堂设有数间房屋供病人留宿，是个十分气派的大医馆。
顾沾沾刚生完孩子没几天，身体虚弱至极，面色惨白，浑身浮肿。
在看到姚木槿的瞬间，话未出口，泪已淌了满面。
她像疯了一样要从床榻上爬起来, 手脚并用，差一点儿摔下榻去。
姚木槿三步并作两步直奔上前，扶住顾沾沾，哽咽道：“别乱动。”
“小啾……小啾……我还以为再也见不到你了……对不起，我对不起你……对不起……”
顾沾沾泣不成声。
姚木槿座在床边，对她盈盈一笑：“你看，我现在不是好好的吗？”
“你在狱中受了那么多苦，我都知道，我全都知道。……韩大人全都告诉我了。”
顾沾沾紧紧攥着姚木槿的手，仍是哭得上气不接下气。
姚木槿在听到“韩大人”三个字的时候，神色一滞，问道：“你见过韩大人了？”
“你还不知道吗？我能在这里生下孩子，全是韩大人的措置。”
看到姚木槿面露惑色，顾沾沾这便握着她的手，对她说了事情的来龙去脉。
原来，那日周恒被斧头砍了之后，姚木槿被当作凶犯带去了临安府衙，而顾沾沾则因怀有身孕，被街坊邻里送到了善履坊一位郎中那儿。
次日傍晚，韩迟云亲自前来，将她接至褚氏医馆，并向她询问了整件事情的经过。
再之后，韩迟云让她在医馆内安心养胎，等待生产，所有银钱皆由他出。
十一月廿八那日，顾沾沾诞下一女。
生产的过程并不顺利，但好在这褚氏医馆是临安府数一数二的悬壶之地，不仅药材齐备，稳婆医工等人亦是极有经验，在煎熬了整整一夜之后，女儿终于呱呱落地。
说着话，便有一位医馆妈妈将正在熟睡的孩子抱了进来。
看到孩子的瞬间，姚木槿忍不住潸然落泪。
入眼是个可怜巴巴的小囡囡，皮肤微微泛红，躺在襁褓里，看起来又瘦又小，似乎稍不留意就会失去。
姚木槿不敢抱她，只就着医馆妈妈的手愣愣地看着孩子。
“小啾……咱们这次能逃过一劫，全靠韩大人出手相助。我住在医馆这些时日，被如此悉心照料，得花不少银钱，这些钱全是韩大人出的。我说要还他，他却说不必。我想去给他磕头，可我这身子却不争气，路都走不了几步……”
顾沾沾泪落如雨，拉着姚木槿的手，边哭边说。
姚木槿抬手为她拭去面颊珠泪，柔声道：
“你好好养着，照顾孩子，旁的事不用你操心。等你养好了，咱们就离开临安。至于谢他的事……我去给他磕头。”
“你去？”
“对，我去，我去给他磕头，谢他对你和孩子的照顾。”
次日下午，姚木槿仔细梳妆打扮一番，拿上鱼丽留给她的门状，算算时辰，衙门应已放衙，于是在路边拦了辆顺路的驴车，直奔相府而去。
到了府外，向阍侍递上门状，果如鱼丽所说，阍侍没有拦她。
恰巧有个洒扫丫头从旁经过，阍侍便唤住那丫头，让她带姚木槿去寻大官人。
姚木槿跟着洒扫丫头来到韩迟云的院落，小丫头让姚木槿在院外候着，自己先去回禀。
片刻后，韩迟云没出来，倒是关雎出来了。
“我们大官人不在，姚娘子请回吧。”关雎淡淡地说。
“他何时回来？”姚木槿问道。
关雎哂笑一声，斜睨着姚木槿，道：“我们大官人乃临安府少尹，诸事缠身，百姓都指望着他。他何时回来，我怎会知晓？”
“我能否进去等他？我今日一定要见到他。”
“不行！”
姚木槿算是听出来了，面前这姑娘是故意要将她拒之门外。
想了想，她从随身筭袋中取出那张红绫赤金织字的门状递了过去，沉声道：
“你认得此物么？这是你们大官人给我的。他说，我拿着这个，可以随时来见他。”
关雎瞧见那门状，脸一下子涨得通红，别扭了半天，终于冷哼一声，道：“随我来。”
姚木槿跟着关雎进了韩迟云的院子。
“不知鱼丽养娘去了何处？”姚木槿殷勤问道。
“夫人叫去问话了。”关雎冷淡回答。
入了院子之后往东一转，不过几步路，这便到了上回她陪韩迟云用饭的那间花厅。
关雎指了指桌旁一把官帽椅：“你就在这儿等着。”
话毕再不搭理姚木槿，自顾自地掀帘出去了。
姚木槿一个人坐在花厅内，抬眸打量此地，见这屋子与自己上次来时并无太大不同。
她的目光转向西边那张可坐可卧的三面屏风壶门榻，这便想起从前自己曾在榻前调戏韩迟云，故意将唇脂擦在他脖颈处。
忆及彼时韩迟云又气又羞又没辙的模样，姚木槿忍不住痴痴地笑出声。
恰在此时，却听门外响起两个小丫头的声音，其中一人问道：
“小怜，你看见那个龙泉青鬲炉了么？关雎姐姐让我拿去大官人书房。”
被唤作小怜的丫头答道：“好像在花厅，你等着，我去拿给你。”
随着“噔噔噔”的脚步声，很快，便有一个瞧年纪大约十三四岁的小女使走了进来。
看到花厅内坐着一个陌生女人，她似略有吃惊，但很快意识到此人或许是自家官人邀来的客人，便笑着冲姚木槿福了一福。
姚木槿也赶忙起身还礼。
小怜转身走向厅内那架高脚香几，去拿其上所置龙泉青鬲炉。
抬手之时，衣袖滑至小臂，露出腕上一串润白手珠。
姚木槿看着那串手珠，蓦然瞪大了眼睛。
“你手上的珠子……是从哪儿来的？”
她听到自己的声音在发抖，内中蕴着深深的不可置信。
小怜捧着鬲炉，回头看向姚木槿，不明所以：
“什么珠子？什么哪儿来的？”
姚木槿三两步冲上前，攥住小怜手腕，将她衣袖向上一撸，再次露出腕上那串手珠。
手珠入眼的瞬间，姚木槿的泪水也似泉裂川崩，骤然涌出。
这是一串砗磲手珠，虽然已经很旧，但成色润白，打磨精细，其上还有一条红线挽成的结。
这串珠子，这条红线，姚木槿再熟悉不过。
——这就是庾岭送她的那串砗磲手珠！
她的大婚聘礼，后来莫名其妙不见了的那串！
姚木槿的手似鹰爪一样死死攥住小怜手腕，目中隐隐泛起怒气，再次问道：
“这手珠，你究竟是从哪儿来的？！”
小怜被她这副模样吓坏了，用力挣扎着喊道：“你放开我！你要干什么！”
姚木槿不放。
姚木槿不仅不放，她还使了劲从小怜手腕上脱那串手珠。
她要将属于自己的东西抢回来。
小怜努力护着手珠，哭嚷道：“你放开！哪儿来的疯女人！疯女人！”
便在此时，忽听身后传来一声清脆的厉斥：“都给我住手！”
姚木槿放开抢夺的手，回身向后看去，但见关雎叉着腰，满脸怒容地走了进来。
“姚娘子这是干什么？此地乃相府，此处乃大官人寝院，我看你是大官人的客人，这才领你进来，你却在此公然抢夺？！”
姚木槿擦了一把眼角泪水，指着小怜质问关雎：
“她手上那串砗磲手珠是从哪里来的？”
关雎的目光扫过小怜手腕，心里忽地泛起一阵紧张。
那串手珠是某日清晨，她收拾韩迟云卧房的时候，在棋枰上发现的。其上所系红线纤美，一看便知是女人之物。
当时她心里就很不舒服，醋意漫延，于是故意将东西藏了起来，打算迫着韩迟云主动找她要。
可谁知，韩迟云诸事缠身，好似已将此物完全遗忘，一次也没找过，甚至连问也没问过一句。
他每日为百姓之事忙进忙出，待在相府的时间也越来越少。
关雎由此笃定，这砗磲手珠定是哪个不要脸的野女人为了勾引韩迟云所赠，但韩迟云无意于此，是以根本没当回事。
这手珠看起来倒是颇值些钱，但她是相府大官人的女使，并不稀罕区区一串砗磲，于是便随手将之丢给小怜，让小丫头戴着玩去。
哪知此举却在今日，引得姚木槿状若疯癫。
但这些事，关雎是不会告诉姚木槿的。
她不喜欢面前这个市井寡妇——不仅不喜欢，甚至还有些厌烦。
思至此处，关雎清了清嗓子，回答道：“这是我们大官人赏给小丫头玩的，怎么？姚娘子这是嫉妒了？”
姚木槿只觉眼前猛地腾起一阵黑雾，雾气直冲头顶，脑中发出嗡嗡的响声。
想她当时为了找这串手珠，直将黑羊巷那座破烂小楼翻了个底朝天；没找到手珠，她以为是庾岭在冥冥之中惩罚她，为此，她哭了整整一夜。
可真相……真相竟然是……韩迟云拿走了她的手珠，并且将她珍视之物，随手赏给小丫头玩乐。
姚木槿的身体晃了晃，扶着身旁香几才勉强站稳。
她双唇翕动，用哑得不成样的嗓音道：“这串手珠是我的，你们还给我。”
关雎翻了个白眼：“你说是你的就是你的？可笑。难道随便来个人到相府，说这是他的，那是她的，我们就要给？你当相府是什么地方？”
又是两行清泪涌出眼眶，怒气和委屈同时袭来。
姚木槿知晓口舌争执无用，遂一把攥住小怜手腕，再次动手去抢。
“关雎姐姐救我！姐姐救我！”小怜哭嚷道。
“还给我！这是我的东西！”姚木槿目眦欲裂。
二女拉扯在一处，一个要抢，一个偏不给。
关雎见势不妙，也冲上前，帮小怜推搡姚木槿。
姚木槿的手指刚刚勾住手串，不提防被关雎一推，踉跄着向后跌去。
这便听得耳畔响起一阵噼里啪啦的声音，好似大珠小珠落玉盘，定睛一看才发现，却是串手珠的红线被扯断，砗磲珠子落了遍地都是。
姚木槿像疯了一样跪在地上，双手胡乱抓着，想要将四下蹦散的珠子抓住。
可那珠子浑圆清润，瞬间便滚得东一颗、西一颗。
关雎和小怜都愣住了。
姚木槿却毫无心情理会那二人，只顾着跪趴在地，一颗一颗将珠子捡起来，放入掌心，小心翼翼地握着。
串珠捡了起来，泪珠却似断线一般滑落。
大颗大颗的泪珠落在地上，她浑身颤抖，上下牙碰在一起，发出细微的格格声。
姚木槿边捡边哭。
哭得呼吸不畅，心里痛如刀割。
待将所有珠子都捡起，抬起朦胧泪眼四下望去，这才发现，关雎和小怜皆已不知去向。
花厅内只剩她一人，跪在地上，泪流满面，狼狈不堪。
良久，姚木槿回过神来，将砗磲珠子和红线皆装入随身筭袋，而后便撑着桌案站了起来。
她拖着疲惫至极的步子，浑浑噩噩地，一步步走出花厅，走出相府。
她今日原是来向韩迟云磕头谢恩情，谁知却闹成这般局面。
她一直以为，韩迟云对她，哪怕没有男女情爱，也不至于厌恶。
甚至她的直觉告诉她，他肯定是对她动了心的。
可直至今日她才知道，原来，直觉这种东西，最是不能当真；男人这种东西，最是不能相信。
原来，韩迟云一直都是在拿她耍着玩儿。
达官贵胄们不愁吃穿，日子过得太舒服了难免无聊，所以总会寻些事来做，以图解闷。哪怕清正皎洁如韩迟云，恐怕也不例外。
大抵，她便是韩迟云用来解闷的小雀子。
荒天旷地的野雀，比关在笼子里的金丝雀更能让人产生兴趣，玩弄起来也更有成就感。
他救了她，又伤了她；
一步步走近她，又一次次推开她；
对她施恩，又将她捉弄；
眼看她笑，看她哭，他心里简直不知有多得意。
他耍了她这么长时日，直到今天，终于被她看穿。
——好玩吗？韩迟云。
他表面彬彬，实则心里不知有多轻贱她。从初见第一面她就已经发现了，怎么直到今日才醒悟呢？
在他心里，她定然是个贪财奢侈、不忠不贞、浪荡轻浮的下贱女人。
她想起从前，他曾厌恶地说过：“姚娘子，人怎么能水性杨花至如此地步？”
什么礼教、礼法、三纲五常、妇德贞节……她原本听不懂也不在乎，可她现在却已然知晓，这些东西弄得她很疼很疼。
姚木槿惨笑一声，心底忽地浮出一个念头——
她不能就这么算了。
她要报复他。
作者有话说：
读者都是很聪明的宝宝，这里应该不需要我再啰嗦，但为了防止有的宝宝没看明白，我还是多说两句吧——韩迟云拿手珠的原因并不是为了折磨小啾，而是因为那串手珠是庾岭送给小啾的。也许只是一念之差，但确实是在小啾戴手珠的那个瞬间，韩迟云清楚地发现，他嫉妒庾岭。男人在爱情里的那种小心眼子，谈过恋爱的都懂
第55章 合欢
韩迟云直到戌时过半才回到相府。
前些日子临安发生了一桩十分恶劣的凶杀案——两个卖浆水的老翁, 一前一后被人杀死在溷厕之中。
此事历经几番周折，衙役现已将凶犯缉拿入狱。
韩迟云今夜放衙后便一直留在架阁库，将贴书小吏送上来的案件卷宗全部看完, 打算明日升堂问审。
此刻才刚迈进府门就听阍侍回报, 说白日里曾有位娘子来寻他。
“何人？”韩迟云问。
阍侍想了想, 点头哈腰道：“那娘子说她姓姚, 别的也没说什么。哦, 对了，她手里拿着府衙的门状。”
其实说到姓姚, 韩迟云便已经知道是谁了。他迈开步子, 飞快地往自己所居院落行去。
回到寝院才知道，姚木槿早就已经走了。
“她可说因何事而来？”
鱼丽正带着小丫头端水进来, 打算伺候韩迟云洗漱。
听言便向房门口瞥了一眼, 道：“问关雎，我那会儿被夫人唤去回话。”
关雎却别别扭扭地站在门外不肯进屋，听了这话忙拔高声音道：
“不晓得……她等了一会儿, 不见大官人回来, 就走了……走就走了呗, 反正也没什么大不了……”
言辞闪烁, 人也扭捏着，就是不肯到韩迟云面前说话。
韩迟云累了一整天，此刻也没发现有何异样，只淡声吩咐鱼丽，将水盆放下便可出去。
鱼丽微微怔愣。
她发现韩迟云现在越来越不愿与她和关雎接近了。
从前他还会允许她们二人伺候洗漱，现在，他似乎是刻意和她们保持距离。
她大抵明白，许是因为新妇快要进门, 韩迟云怜爱新妇，不愿引起不必要的误会。
鱼丽心里也清楚，待温家把女儿嫁过来之后，她和关雎定然就不能再留在韩迟云身边伺候了。
温娘子自会带陪嫁媵人和姆师过来，今后便是温家陪嫁之人来伺候新婚夫妇，她和关雎既非通房亦非侍妾，不可能再像从前那样留在这院子里。
她和关雎都是签了身子契的养娘，孟夫人十有八九会将她们配给府里的男人。
鱼丽在心底叹息着，只盼自己能配个好人家。
“小英和罗妈妈在挟屋值夜，大官人夜里若是有事，就唤她们。”留下这么一句话，鱼丽和关雎这便离开了。
韩迟云心不在焉地脱了外衫，露出莹白却结实的臂膀，拿起布巾放入水盆浸着，心里却一直在想，姚木槿今日来找他究竟因着何事？
想了半天没个头绪，遂决定明日放衙之后亲自去一趟黑羊巷，去看看她。
哪知次晨，他还没去黑羊巷，姚木槿却又来了。
其时天色阴沉，冬寒栗冽，砭肌惩骨。
灰蒙蒙的晨光之中，韩迟云步出府门，接过门外小厮递上的马鞭，正要翻身上马，却听身后传来一声细弱呼唤：
“韩大人……请留步。”
韩迟云循声回头，这便瞧见姚木槿站在凄寒晨雾之中，披着一身北风，定定地望着他。
他将马鞭交给小厮，三两步上前，问道：“怎得这时候来了？我正打算傍晚去寻你。”
很明显，姚木槿已经在晨寒之中站了很久，冻得面色僵白，双肩瑟缩，就连嘴唇都微微打着颤。
韩迟云见状，立刻脱下身上罩着的那件莲青斗纹鹤氅，要为姚木槿披上。
姚木槿慌忙抬手推拒：“奴家不冷。奴家等会儿要去医馆照料妹妹，怕今日又见不到韩大人，这才早早在此等着。”
韩迟云没管姚木槿的推拒，态度强硬地将那件鹤氅披在了她身上。
“总是这样马马虎虎，凡事都不在乎，冻病了可怎么好？”
想了须臾，终究是忍不住沉下脸来，轻轻斥了她一句。
姚木槿面上浮起一抹赧然的笑，不再推拒，将那件还带着韩迟云体温的鹤氅拢在身上，抬起一双美目，盈盈地看着他。
“奴家今日来此，是想请韩大人用饭。”
“用饭？”
姚木槿慌忙从筭袋中取出一张锦笺递给韩迟云，那是她花钱请书启先生写的帖子。
韩迟云展开帖子，见上面写着，请他于明日傍晚前往侯潮门外瓦子旁的“桃杏小栈”，届时，姚木槿将在那里略备薄酒，以表谢意。
“奴家知道韩大人忙碌，但奴家身无长物，实在不知如何报答韩大人的恩情。思来想去，唯有略备薄酒，请韩大人无论如何都要来……”
姚木槿嗫喏着，神情有些恍惚，又有些古怪。
但这古怪被遮在了狠戾冬寒之中，让人以为她是因为天气太冷，冻得不行，是以才有这般神情。
韩迟云本想问她昨日来寻自己是因着什么，此刻看到这张请帖便明晓，想来，昨日她应也是为着请客吃饭之事而来。
他将帖子揣入怀中，低声应道：“好。”
姚木槿听他应了，似乎松了口气，欢喜地笑起来，双眸明熠，容颜姣美，似春枝之上娇艳的黄莺。
韩迟云翻身上马，居高临下又看了姚木槿两眼，冲她微微颔首，之后便打马而去。
目送着韩迟云和其随侍的身影消失在街角，姚木槿面上笑容一点点褪去，直到冰雪覆上眼眸。
韩迟云的鹤氅还裹在她身上，那上面带着他的体温，仿佛一双臂膀，将她拥入怀中。
可她却丝毫不觉温暖，只觉心底深处泛起寒凉。
是被欺负，被作弄，被戏耍之后，溢出的寒凉。
丝丝缕缕，绵延全身。
她将鹤氅脱下，随手搭在相府门外的石狻猊上，迎着冬风，走了。
昨日她擦干泪水离开相府之后，立刻出侯潮门去寻慈幼局的姊妹李桃杏。
李桃杏的客舍就在侯潮门外的瓦子旁。
彼时正值晚市，瓦子里看戏的人皆至客舍小憩并用飧食，李桃杏指挥着手下厮波招呼客人，忙得不亦乐乎。
见姚木槿来了，话还没说，先被姚木槿那双肿得核桃似的眼睛唬了一跳：
“哎呀，怎么了这是？谁欺负你了？”
“你有空闲么？我有些话想跟你说。”姚木槿道。
李桃杏这会儿忙得走不开，只得先将姚木槿安置在客舍内一间屋子里，让她吃些点心，等一等。
大约等了小半个时辰，李桃杏终得闲暇，端着几盘菜走入房内。
“来，小啾，吃饭。”
“桃杏，我知道你本事大，想请你帮个忙。”姚木槿轻声说。
李桃杏笑道：“你找我帮忙，我上刀山下火海也必然帮啊！只是，有什么话，咱们边吃饭边说，你最是爽快人，不会连这道理都不懂——天塌下来也不能饿着肚子。”
姚木槿被李桃杏扯着坐在桌前，捏起竹箸，随意吃了两口。
“说吧，找我什么事？”李桃杏问。
“你能帮我备一壶合欢酒么？”
“啥？！”
“合欢酒。”
李桃杏愕然：“你要那东西做什么？那玩意儿官府现在查得可严了，说是邪/淫/乱/性之物，不允许在街面上贩卖。”
姚木槿也有些吃惊，反问道：“以前不是有许多？我记得你这里也是有的……”
李桃杏长长地叹了口气，哀怨道：
“那都多早以前的老黄历了。你晓得咱们临安府衙的韩少尹不？自他上任以来便开始严查这些东西，什么合欢酒啊迷情香啊，全都不允许贩卖。听说前些日子，韩少尹亲自带人查封了几家酒坊，搜出来的合欢酒全泼了。”
经李桃杏这么一说，姚木槿这才知晓，原来，因合欢酒乃催//情之物，扰心乱性，坊间的歌楼酒馆之中，男男女女皆有受其害者。
自韩迟云上任伊始，临安府无论正店脚店，皆严禁公开鬻卖此酒，违者以私自榷酤罪论处。
听得此言，姚木槿不禁沮丧地垂下了头。
李桃杏见她神色凄凉，再加上双眼红肿，一看就是哭了很久，心内恻隐之情愈浓，遂问道：
“你想要多少？卖是不敢卖的，倘若你想自己饮，我尚且有办法弄些来。”
姚木槿一听有希望，立刻抬眸看着对方，道：“你放心，不卖……是我自己，我有用。”
末了又补充道：“只要一壶就行，多少银钱我都可以给。”
说着话就打算从筭袋里掏银子。
李桃杏一把按住了姚木槿的手：“咱俩之间说什么钱不钱的，生分。”
话毕凑上前来，面含戏谑地看着对方，问道：
“你要合欢酒做什么？难不成是相中了哪家官人，想和他尽兴一回？”
姚木槿垂眸看着自己衣摆，半晌，终于从喉咙里挤出一声细细的“嗯”。
“是谁？你看上谁了？他可曾娶妻？”李桃杏兴奋地问。
姚木槿摇了摇头。
李桃杏瞬间双眼发亮，笑出一口银牙，简直恨不能拊掌踏歌似的。
“小啾终于有心仪之人，这可太好了。男无妻女无夫，我们姚小啾又美又大方，他必然也是心悦你的。”
哪知姚木槿却又摇了摇头。
李桃杏一愣，笑容僵在脸上，气氛变得有些尴尬。
原来是落花有意流水无情啊？！
但她转念一忖，姚木槿大概是为情所困，这才打算铤而走险。
仔细想想，这种事，无论谁起的头，谁主动谁被动，说到底总归都是男子占了便宜，女子吃了暗亏。
既然姚木槿已经打定主意，她也不好再劝什么。
“行，你放心，这事就包在我身上！”李桃杏再次爽快应道。
“这酒不会对身子不好吧？”终究还是不放心，姚木槿又问。
李桃杏发出一声轻嗤，摆了摆手：“怎么？这就心疼了？你放心，其实就是助兴用的，没别的。”
“什么时候能弄来？”
“我李桃杏开客栈这么些年，旁的本事没有，就是天南海北人缘好、路子多。你何时要，我何时就能弄来。”李桃杏得意道。
“那就后日傍晚，倘若时日有变，我再来告知。届时劳烦帮我备一间无人打扰的卧房，房内布置一桌酒菜，还有……榻上的铺盖被衾都换上干净的……”
姚木槿双手绞在身前，低声说着自己所需之物，越说声音越低，直至细不可闻。
李桃杏以为她是害羞，面上浮起一丝了然的笑意，道：
“放心吧，交给我，到时候保管让你们舒舒服服的。”
作者有话说：
其实并不是为着尽兴，小啾之所以选择这种手段报复，原因下章揭晓～请看下一章ps.明天不更新，上卷快更完了，我整一整后面的章节，后天（周四）继续日更，到时候咱们一口气把上卷更完～
第56章 赴宴
姚木槿的房间里没有妆台, 只有一面打磨得不甚光滑的铜镜。
镜中映出一张女子容颜。
很美，如花一般。
但并非富贵温房里软绵绵的娇花，而是市井闾巷中, 被人情冷暖磋磨过的一朵向阳的荆花。
荆花逐阳而生, 其色瑰艳, 其心坚韧。
姚木槿将铜镜支于桌案, 拿起妆盒内一把木篦, 为自己细细地篦着满头青丝。
手有些抖，不当心将篦子勾在发丝上, 一扯, 疼的“嘶”了一声。
眼下已过了正午，她和韩迟云约定今日傍晚在“桃杏小栈”相见, 可她此刻却磨磨蹭蹭地, 连头发都还没梳完。
明明已经下定决心要报复韩迟云，可临到关头，心里却又犹豫。
她知道今夜会发生什么, 但韩迟云不知道。
韩迟云乃诗书儒俊, 最看重的便是“忠贞”二字。他曾说过, “贞”这个字, 原本就是用来要求男人的。
“力有所能无不为，忠也；此生不悔亦不愧，贞也。”
“临危不变曰忠，身正心安曰贞。”
“我不会沾惹除我发妻之外的任何女人。我这辈子都只有结发之妻一人，我必将对她忠贞，与她一生一世，死生契阔。”
姚木槿抿着唇，怔怔地回忆着韩迟云说过的话, 倏尔发出一声冷笑。